Love-hate Helmut Newton

Yves Saint Laurent, French Vogue, Rue Aubriot, Paris 1975, ©Helmut Newton / Helmut Newton Estate

Helmut Newton, you either love his work or you don't. FOAM currently has a major exhibition on the renowned photographer Helmut Newton, who was originally German but fled his country because of the rapid rise of national socialism in 1938.
With a few girl friends of mine I went to see this retrospective which took over the whole museum and showed a wide variety of his work. We loved his fashion photography, there is often lots of humor and interaction between the people in the photos. Also, the images were very stylish like the photo above and gave a good impression of the fashion of bygone periods like the seventies.

Self portrait with wife and models, Vogue Studio, Paris 1981, ©Helmut Newton / Helmut Newton Estate

We were not too keen though on some of his other work which portrays barely clothed women with perfect bodies on high heels. To us, they were distant, somewhat cold women without personalities nor hearts. Perhaps you feel differently about it, but these photos seemed to be made for men and we as female lookers were not able to relate with any of these beauties. And indeed, according to this article he wasn't interested in people, he was not interested in soul. On the other hand, I am interested in people. I would like to see a spark, a glimpse of their characters or souls even if it is just very subtle.
The exhibition is running until 4 September 2016.
BewarenBewaren

Onze eerste fotografie workshop / our first photography workshop

Afgelopen zondag was het dan zover: onze eerste fotografie workshop vond plaats! We hadden het al een aantal keren gepland, gepromoot en voorbereid, en dan ging het wegens te weinig aanmeldingen toch niet door. Dan is het best lastig om samen de moed erin te houden en door te gaan.

Last Sunday was our big day: our first photography workshop took place! We had planned, promoted and prepared it a few times before and then we had to cancel because of lack of participants. It can be quite challenging to keep up your spirits and to keep trying.

We hadden een mooie ruimte bij Galerie | Kunstuitleen Beeldend Gesproken gehuurd in De Hallen, Amsterdam. De tijdsduur van de ruimte bepaalde wel de inhoud van de workshop: origineel hadden we deze opgezet in combinatie met yoga, maar dat werd qua tijd te krap. Dus we hebben voor meditatie gekozen om de les mee op te starten.

We had rented a beautiful space in Galerie | Kunstuitleen Beeldend Gesproken which is situated in De Hallen, Amsterdam. The duration of the rent determined the content of the workshop: originally we had set it up in combination with yoga, but that was too tight in timing. So we choose to start up the lesson with meditation.

In de workshop gaat om een soort van meditatieve fotografie: eerst stil worden van binnen door middel van meditatie en dan vanuit die stilte je intentie te zetten op een bepaald veld van waarneming, in dit geval patroon.

The workshop is about a sort of meditative photography: to become still inside by ways of meditation and then putting your intention on a certain field of perception from the inner stillness, in this case we focused on pattern.

Na de meditatie en korte uitleg gingen we naar buiten voor een grondingsoefening en wat kijkoefeningen. Na de oefeningen gingen de deelnemers met de intentie op pad. We hadden de omgeving al een paar keer van te voren bekeken en patronen waren er genoeg te vinden.

After the meditation and short explanation we went outdoors for a grounding exercise and a few visual exercises. After the exercises the participants hit the road with their intention on pattern. We had scoured the area a few times beforehand and seen that there were plenty of patterns to be discovered.

Na een uur fotograferen hadden we weer binnen afgesproken om onze foto's op de computer te zetten en een keuze te maken van 10, die we aan elkaar lieten zien. Dat leverde een aantal verrassende beelden op; in een uur kun je langzaam in en om De Hallen heen lopen en een wereld aan patronen zien. In het evaluatierondje kwam dat ook naar voren: de deelnemers waren heel verrast dat je ook zo de wereld kon bekijken. Ze vonden het zeker een aanrader om nog eens terug te komen.
Hieronder volgen een paar voorbeelden van patronen:

After an hour of photographing we would go indoors again to load our photos onto our laptops and to select 10 pictures which we then showed to each other. That produced some surprising images; in an hour you can walk slowly in and around De Hallen and see a world of patterns. That became evident in the evaluation: the participants were surprised that one could look at the world in that way. They valued the workshop and would certainly consider coming back.
See below for some examples of pattern:

Portret van een hoogleraar / Portrait of a professor

Vorige week werd ik plots gevraagd om een portret van een collega te fotograferen, een hoogleraar. Hij had een actuele foto nodig en snel ook. Nu had ik toevallig mijn pocket camera bij me. Dus op een goed moment heeft hij zich omgekleed en zijn we naar een lichte lokatie op de universiteit gegaan, de foyer. Dat is een soort glazen bak waar van drie kanten licht binnen komt. Ik heb een aantal foto's genomen en hij heeft de foto hieronder gekozen. Goede keuze, het laat zijn zachte, vriendelijke kant erg goed zien.

Last week I was asked to photograph a colleague of mine, a professor. He needed a current photograph immediately. Well, I happened to have my pocket camera on me. So at an convenient moment he changed his clothes and we went to a light part of the university, the foyer. That is kind of a glass aquarium where the light streams in from three sides. I took a few shots and he chose the picture shown above. Good choice, it shows his soft, friendly character.

Workshop Fotografie

Op zondagmiddag 19 juni a.s. geef ik samen met Kees als 'De Kontaktkompanie' de fotografie workshop Alledaagse schoonheid; puur kijken vanuit je hart. Dit is een workshop die gaat over ontspannen in het nu zijn en het mooie van alledag zien. Door wat langzamer te lopen haal je de vaart uit het dagelijks leven. We leren je letterlijk je ogen te openen en zo de kleine dingen in het leven (weer) te zien: de kleuren die je omringen, de patronen van bijv. straten en stoepen, het spel van licht en schaduw, de texturen van alles wat je kan aanraken. De dingen zien zoals ze zijn in al hun pracht.

We beginnen de workshop met een oefening in stilte om in ons lichaam te komen en te onthaasten. Van daaruit zullen we via kijkoefeningen onze waarneming openen om met een frisse blik naar de wereld om ons heen te kunnen kijken en vast te leggen met de camera. Aan het einde van de middag is er ruimte voor uitwisseling en verheldering van onze ervaring.

Dit geen technische workshop, dus enige kennis van je (compact)camera of mobiele telefoon is een voorwaarde. Het meenemen van een laptop is handig. Verder heb je nodig: nieuwsgierigheid en een open blik.

Inloop is vanaf 13.15 uur.
Prijs: EUR 45,= (incl. BTW).
Lokatie: Galerie Beeldend Gesproken, De Hallen, Amsterdam.

Stuur ons een mail als je mee wilt doen: dekontaktkompanie@gmail.com.

Poppy time!

Het is nu de tijd van het jaar waarin je de klaproos om je heen ziet bloeien. Ik realiseerde me dat eerst niet zo, want ik woon in de stad en klaprozen verschijnen alleen in omgewoelde omgevingen. Maar bij mijn werk waar veel gebouwd wordt zag ik ze van de week staan, heel opvallend in hun knaloranje kleur. Ze deden me herinneren aan warme zomers in Frankrijk en aan de schilderijen van Impressionisten. Ze maakten mijn dag compleet.

Claude Monet: klaprozen in de buurt van Argenteuil, 1873

It's the time of year when you see poppies blooming all around you. I didn't realize this at first because I live in the city and poppies only appear in churned up areas. But I spotted them this week at the construction site close to work: with their bright orange colour they were very distinctive. They reminded me of hot summers in France and of the Impressionist paintings. They made my day.